viernes, 8 de marzo de 2024
jueves, 21 de diciembre de 2023
Chirria la ciencia
Charla divulgativa de Juan Ángel
Vaquerizo, astrofísico del centro de astrobiología, autor del libro de Marte y
el enigma de la vida. Coordinador de la Unidad de Cultura Científica
(UCC) del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA) y gran divulgador
científico.
martes, 14 de noviembre de 2023
Impresora 3d y Superconductividad
Impresión 3D: aprende cómo se construye un objeto en 3D
Visita al INSTITUTO
DE CIENCIA Y TECNOLOGIA DE POLIMEROS
A día de hoy la
impresión 3D, aunque se habla constantemente en los medios, no es todavía un
fenómeno masivo en el ámbito escolar como sí lo son las impresoras de tinta
convencionales. Observamos cómo funciona una impresora 3D y nos enseñaron cómo
diseñar un objeto en un programa de dibujo 3D y a partir de ahí cómo transmitir
y ejecutar su construcción mediante la impresora 3D.
Durante
la semana de la ciencia visitamos El Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid,
ICMM-CSIC, tiene como objetivo generar conocimiento de vanguardia sobre
materiales y procesos cruciales para abordar los retos de la sociedad.
El
taller que realizamos fue:
Superconductividad: un
sorprendente fenómeno cuántico
Existen
algunos materiales que al enfriarlos sufren un cambio de fase a un estado
superconductor donde las propiedades eléctricas y magnéticas cambian
drásticamente. En los superconductores la resistencia eléctrica desaparece lo
que permite conducir la electricidad sin pérdidas de energía. Debido a esta
propiedad los superconductores tienen un enorme potencial para el ahorro
energético en nuestra sociedad. Además los superconductores expulsan los campos
magnéticos lo que da lugar a espectaculares demostraciones de levitación. Entre
las aplicaciones de esta propiedad están los trenes que levitan. Todas estas
curiosas propiedades se explican gracias a la física cuántica.
La
actividad se desarrollará de la siguiente forma:
·
explicación de la
superconductividad con vídeos y animaciones
·
aplicaciones de los
superconductores en el transporte, sectores energéticos y hospitalarios
·
demostración del
enfriamiento a -200ºC con nitrógeno líquido
·
demostración del fenómeno
de levitación.
A
muy bajas temperaturas algunos materiales tales como el plomo y el
aluminio cambian radicalmente sus propiedades eléctricas y magnéticas. No
poseen resistencia eléctrica por lo que el superconductor es un conductor
perfecto y la conducción de los electrones se realiza sin pérdidas de
energía. Los superconductores además expulsan el campo magnético –efecto
Meissner– lo que da lugar a fenómenos de levitación muy espectaculares.
La
superconductividad es una manifestación de un estado cuántico colectivo a
escala macroscópica en el que los electrones se unen en una onda cuántica que
se extiende por todo el material.
Los
superconductores ya se usan en múltiples aplicaciones y se prevé que
jueguen un papel fundamental en las tecnologías del futuro próximo en campos
tales como la energía, el medio ambiente, el transporte, la
nanotecnología y la salud.
Conseguir
entender a nivel fundamental los superconductores es uno de los grandes
desafíos en investigación del siglo XXI que podría dar lugar a una gran
revolución tecnológica.
SUPERCONDUCTORES CONVENCIONALES
La superconductividad se descubrió en 1911 en mercurio. Junto al mercurio son muchos los materiales y elementos químicos que se vuelven superconductores al bajar la temperatura. Algunos de estos materiales como el plomo, el aluminio o el estaño tienen amplia presencia en nuestra vida cotidiana.
Los llamados superconductores
convencionales se entienden desde que en 1957 Bardeen, Cooper y Schrieffer propusieran
su teoría BCS. Además de proponer que los electrones formaban parejas y
que estas parejas se coordinaban entre ellas, nos explicaron que la formación
de parejas se debía a la interacción entre los electrones y la red de átomos.
Que la superconductividad sea debida a las vibraciones de la red de átomos es
la característica fundamental de los llamados superconductores convencionales.
Las temperaturas críticas de los
superconductores convencionales (ver gráfica de temperaturas críticas) son
bastante bajas. A modo de ejemplo la temperatura crítica del aluminio (-271,81º
C) sólo está 1,19 grados por encima del cero absoluto de temperatura, la
del estaño (-269,28º C) y el plomo (-265,81ºC) están respectivamente 3,72
grados y 7,19 grados por encima del cero de temperatura. Algunas aleaciones de
estaño tienen temperaturas críticas algo superiores, entre -255º y -250º C, y
se usan bastante en la fabricación de imanes.
Diboruro de Magnesio
Hasta hace unos años se creía que
la interacción de los electrones con la red era capaz de producir
superconductividad solamente a temperaturas de hasta unos -250ºC. Sin embargo,
en 2001 se descubrió que el diboruro de magnesio, un material conocido y de
fácil síntesis, superconducía hasta temperaturas de -234ºC.
En el diboruro de magnesio la
superconductividad se produce por cómo interaccionan los electrones con las
vibraciones de la red de átomos y por ello suele incluirse dentro de los
superconductores convencionales y no dentro de los superconductores de alta
temperatura, a pesar de tener una temperatura crítica bastante alta.
La diferencia principal entre el
diboruro de magnesio y los típicos superconductores convencionales está en el
hecho de que los electrones interaccionan con las vibraciones de la red de dos
formas distintas (se dice que hay dos tipos de electrones). La presencia de dos
tipos de electrones es en gran medida responsable de la alta temperatura
crítica. Las propiedades de este material se entendieron rápidamente y en poco
tiempo se han comenzado a desarrollar aplicaciones.
NUEVOS SUPERCONDUCTORES
Aunque la superconductividad se
descubrió en 1911, aún hoy siguen descubriéndose nuevos superconductores. La
búsqueda de nuevos materiales superconductores es un campo muy activo de
investigación que día a día nos sorprende con nuevos materiales.
Uno de los descubrimientos más interesantes mostró la aparición de superconductividad en la interfaz entre dos óxidos, el óxido de lantano y el óxido de titanio.
Entre los superconductores
descubiertos más recientemente encontramos los sulfuros de bismuto. Una vez más
encontramos superconductividad en compuestos formados por capas, en este caso
con bismuto y azufre. En julio de 2012 se demostró la existencia de superconductividad
en estos materiales a bajas temperaturas, aproximadamente -265ºC. Ya se han
descubierto varios compuestos superconductores que tienen estas capas de
bismuto y azufre en común. Entre las propiedades interesantes destacan lo
resistente que es la superconductividad a la presencia de momentos magnéticos.
En la mayoría de los casos si la superconductividad es debida a vibraciones de
la red de átomos los momentos magnéticos la destruyen. Podríamos encontrarnos
ante un nuevo tipo de superconductor no convencional. Las primeras teorías sin
embargo apuntan a que el origen de la superconductividad se encuentra en la
interacción entre los electrones y la red de átomos.
También en 2012 se ha descubierto
superconductividad a temperaturas no demasiado bajas (-252º) en compuestos que
contienen capas de titanio que presentan otras fases además de la
superconductividad, lo que nos recuerda a los superconductores no
convencionales.
En octubre de 2012, se ha
descubierto superconductividad en compuestos de selenio o teluro e iridio y en
compuestos de platino y lantano.
El disulfuro de Molibdeno es un
compuesto que ha atraído mucha atención recientemente ya que se cree que puede
jugar un papel muy relevante en la electrónica del futuro, sustituyendo o
complementando al silicio. En diciembre de 2012 se descubrió que cuando
se añadían portadores a este material mediante un campo eléctrico muy fuerte se
volvía superconductor.
lunes, 6 de marzo de 2023
domingo, 11 de octubre de 2020
Investigación covid
¿Hay algún medicamento para prevenir o tratar la infección por el nuevo coronavirus?
Por el momento, no se recomienda ningún medicamento
específico para prevenir o tratar la infección por el nuevo coronavirus
(2019-nCoV).
Durante los últimos 6 meses, el mundo se ha visto inquieto por la difusión de un virus que tiene propiedades peculiares, causando alarma no sólo por el efecto patético directo del virus en los individuos afectados, sino, en su mayoría, por sus únicas formas de propagación parcialmente aclaradas. El impacto médico, social y económico de la nueva enfermedad es extraordinario y también afecta profundamente nuestros valores éticos y morales. La confianza pública en la ciencia se perturba porque la respuesta médica está dominada por la incertidumbre, y las peticiones a la ciencia para un remedio rápido se dejan insatisfechas.
Haciendo
una revisión a la investigación aplicada y fundamental:
a Investigación básica: investigación impulsada por la
curiosidad con el objetivo de comprender los fenómenos;
b Investigación aplicada: investigación centrada en
aplicaciones inmediatas impulsadas por las necesidades;
c Práctica médica: una amplia gama de habilidades y
tecnologías centradas en la atención de los pacientes y las necesidades de
salud de la sociedad.
Es cierto que estas tres actividades están cada vez más
interconectadas, a pesar de que cada una de ellas mantiene una identidad fuerte
y única.
Reclamar
a los científicos respuestas rápidas y definitivas sobre fenómenos complejos no
es realista y conlleva el riesgo de que la respuesta honesta de los
investigadores sobre sus límites y la falta de familiaridad con los nuevos problemas
complejos se lea como un fracaso de la comunidad científica. La presión para
obtener comentarios concluyentes de las autoridades científicas, que a veces se
convierten en "celebridades" a través de la atención de los medios de
comunicación, también es con frecuencia un presagio de nuevos problemas en la
relación ciencia-sociedad, porque la teoría de un científico es a menudo
disputada en la arena pública por otro científico. De hecho, para avanzar en
asuntos complejos, la comunidad científica necesita discutir abiertamente
teorías y pruebas a través del enfoque científico común que implica hipótesis,
evidencia, confutación y rectificación continua de errores e interpretaciones
erróneas. Hay que reconocer que las hipótesis científicas sólo proporcionan una
descripción aproximada de la realidad y que esta aproximación puede ser
inicialmente insuficiente para las aplicaciones tecnológicas buscadas.
El
momento y el progreso de la investigación básica son significativamente
diferentes de los de la ciencia aplicada, pero, a falta de una sólida formación
en ciencias básicas, las perspectivas de la ciencia aplicada se paralizan y
aumenta el riesgo de fracaso de los enfoques terapéuticos.
La
desconfianza hacia las vacunas no se ha superado ni siquiera durante el pico de
la pandemia Sars-CoV-2.
Desafortunadamente no tenemos en este momento disponible
un fármaco que cure esta enfermedad. Mientras “ganamos tiempo” al desarrollo de
un nuevo fármaco se ha comprobado que algunos fármacos que curan o mejoran
otras enfermedades infecciosas también pueden ser útiles en esta infección.
La hidroxicloroquina (el fármaco usado en la malaria) o
de fármacos antirretrovirales empleados en el VIH. Son fármacos no exentos de
efectos secundarios, sujetos a prescripción médica, y nunca debemos tratar de
encontrarlos en el mercado negro. A medida que conocemos más sobre el
desarrollo de la enfermedad y sus fases podemos suponer que no existirá un solo
fármaco frente a la COVID-19, sino que es muy probable que sea necesario
combinar varios en el manejo terapéutico.
Actualmente la dexametasona suele
ser suministrada normalmente en casos graves de la COVID-19, y muchos doctores advierten
contra su administración en fases tempranas de la enfermedad, como en la que se encuentra el presidente de Estados Unidos, Donald
Trump.
Trump ha sido tratado con dexametasona contra el
coronavirus, un fármaco que solo debe ser utilizado en "casos graves"
según la OMS y que puede ayudar a la "multipliación" del virus.
Se ha suministrado una combinación de tratamientos
potentes como el cóctel experimental de
anticuerpos de la farmacéutica Regeneron que recibió el viernes 10, el antiviral Remdesivir y dexametasona.
El REGN-COV2, cuyo desarrollo y fabricación ha sido
financiado con fondos federales de Estados Unidos, "es una combinación de dos anticuerpos
monoclonales" y fue "diseñado específicamente para
bloquear el poder de infección del SARS-CoV-2, el virus que causa la
COVID-19".
La dexametasona es un corticosteroide con efecto
antiinflamatorio, y eso es lo que hace en el cuerpo de los pacientes más graves
de coronaviorus. Si lo que enferma es la inflamación en los pulmones, el
fármaco actúa precisamente cortando la acción inflamatoria que el virus
provoca.
A pesar de que no es un fármaco que provoque
grandes efectos secundarios más allá de problemas estomacales, dolor de la
cabeza o ansiedad, sí puede reducir las defensas, por lo que pacientes que lo
consumen son más susceptibles de contraer otras enfermedades infecciosas.
domingo, 19 de julio de 2020
¿Cuánto sabes sobre el nuevo virus?
1. El
agente causante del COVID-19 es:
El SARS-CoV-1
El SARS-CoV-2
El SARS-CoV-3
Ninguna es
correcta.
2. El SARS-CoV-2 pertenece a una amplia
familia de:
Virus conocidos
hace muchos años.
Virus conocidos
hace pocos años.
Bacterias
conocidas hace muchos años.
Bacterias
conocidas hace pocos años.
3. El genoma del virus SARS-CoV-2 está
formado por:
Una sola cadena de
ADN
Una doble cadena
de ADN
Una sola cadena de
ARN
Una doble cadena
de ARN
4. Covid-19 es
una enfermedad:
No infecciosa
causada por coronavirus
Infecciosa causada
por un virus
Infecciosa causada
por el Covid-19
No infecciosa
causada por bacterias
5.
¿Qué síntomas provoca el COVID-19?
Fiebre y sensación
de falta de aire.
Fiebre, dolor de
cabeza, fatiga y tos seca.
Fiebre , fallo
renal e incluso la muerte.
Un amplio abanico
sintomatológico.
6. ¿Cuándo aparecen los síntomas de la
COVID-19?
Oscilan entre 1 y
5 días
Oscilan entre 1 y
14 días
Oscilan entre 1 y
7 días
Oscilan entre 1 y
40 días
7. ¿Qué es el periodo de incubación?
Antes de la
infección.
Entre la infección
y la aparición de síntomas.
Aparición de
síntomas muy leves, el paciente no se percata.
Aparición de
lesiones anatómicas o funcionales.
8.¿Me puedo infectar por contacto con
secreciones respiratorias de tos o estornudo de una persona enferma?
Si entran en
contacto con las mucosas de la nariz.
Si entran en
contacto con las mucosas de la boca.
Si entran en
contacto con las mucosas de los ojos.
Todas son
correctas.
9. ¿Cuáles son los grupos vulnerables?
Personas
con alto colesterol.
Personas
con hepatitis vírica.
Personas
con traumatismo. gastroenteritis vírica
Ninguna es
correcta.
10. ¿Cuánto
tiempo sobrevive el virus en una superficie?
Desde unos pocos segundos hasta varios minutos.
Desde unos pocos minutos hasta varias horas.
Desde unas pocas horas hasta varios días.
Desde unos pocos días hasta varias semanas.
11. El
SARS-CoV-2 se transmite con bastante facilidad:
Una persona infectada puede infectar de 1 y 3 personas.
Una persona infectada puede infectar de 1 y 10
personas.
Una persona infectada puede infectar de 1 y 50
personas.
Una persona infectada puede infectar de 1 y 100
personas.
12. ¿Existe
un tratamiento específico para el coronavirus?
No existe un tratamiento específico.
No existe un tratamiento específico.
Una vacuna, pero muy cara.
Un antibiótico pero con muchos efectos secundarios.
Ninguna es correcta.
13. Las medidas
preventivas frente al COVID-19:
Uso de mascarilla, higiene de manos y distancia
social.
Higiene de manos, guantes y distancia social.
Uso de mascarilla, guantes y distancia social.
Uso de mascarilla, guantes e higiene de manos
frecuente.
14. ¿Son
eficaces los antibióticos para prevenir o tratar el COVID-19?
Los antibióticos no son eficaces contra los virus.
Los antibióticos no son eficaces contra las
infecciones bacterianas.
Los antibióticos son eficaces contra los virus.
Los antibióticos son eficaces contra las infecciones del
SARS-CoV-2.
15. La respuesta
inmune frente al virus SARS-CoV-2, activa:
Los linfocitos T CD4.
Los linfocitos T CD8.
Los linfocitos B de memoria.
Todas son correctas.
16. ¿Porqué se utiliza los test rápidos como
prueba de diagnóstico?
Porque detecta rápidamente
proteínas que son parte del virus que causa la COVID-19.
Porque detecta rápidamente
material genético del virus que causa la COVID-19.
Las son respuestas
son correctas.
Las son respuestas
son falsas.
17. ¿Porqué
se utiliza la PCR como prueba de diagnóstico?
Porque puede diferenciar entre dos microorganismos muy
cercanos evolutivamente.
Porque puede detectar cantidades muy pequeñas de
material genético viral.
Porque puede detectar el virus en las primeras fases
respiratorias.
Todas son correctas.
18. Los test
rápidos a través de una muestra de sangre, son capaces de detectar:
El material genético viral.
Las proteínas del virus.
Los anticuerpos producidos frente al virus.
Ninguna es correcta.
19. Los test
rápidos a través de una muestra respiratoria de exudado nasofaríngeo, son
capaces de detectar:
El material genético viral.
Las proteínas del virus.
Los anticuerpos producidos frente al virus.
Ninguna es correcta.
20. Un resultado positivo en PCR, IgM e IgG indica que la persona:
Se encuentra en un
estado temprano de la infección.
Se encuentra en su
fase activa.
Se encuentra en el
estado final de la infección.
La infección ya ha
sido pasada y curada.
21. Un
resultado positivo en PCR, IgG y negativo IgM indica que la persona:
Se encuentra en un estado temprano de la infección.
Se encuentra en su fase activa.
Se encuentra en el estado final de la infección.
La infección ya ha sido pasada y curada.
22. Un
resultado positivo en PCR, IgM y negativo IgG indica que la persona:
Se encuentra en un estado temprano de la infección.
Se encuentra en su fase activa.
Se encuentra en el estado final de la infección.
La infección ya ha sido pasada y curada.
23. Un
resultado negativo en PCR, IgM y positivo IgG indica que la persona:
Se encuentra en un estado temprano de la infección.
Se encuentra en su fase activa.
Se encuentra en el estado final de la infección.
La infección ya ha sido pasada y curada.
24. Qué es
el periodo ventana:
El tiempo en el cual la infección ya está presente
El tiempo en el cual los anticuerpos aún no son
detectables
Cuando el resultado de la PCR positivo y negativo en IgM
e IgG.
Todas son correctas.
25. La cuarentena
significa:
Aislamiento de las personas sanas durante 40 días.
Aislamiento de las personas que no están enfermas pero
que pueden haber estado expuestas a la COVID‑19.
Separar a las personas que están enfermas con síntomas
de COVID‑19.
Mantener una distancia de al menos un metro con
los demás.
miércoles, 27 de mayo de 2020
SARS-CoV-2 e inmunización
SARS-CoV-2 e inmunización
El cuerpo humano tarda hasta 21 días en inmunizarse por completo. Para entonces el invasor ya se ha podido replicar de forma exponencial
El tiempo juega a favor del nuevo coronavirus. Una
sola partícula viral de SARS-CoV-2 puede hacer hasta 100.000 copias de sí misma en apenas 24
horas.
En cambio, el sistema inmune tarda entre 15 y 21
días en montar una respuesta completa contra el virus. Pero el sistema inmune
humano es una de las maquinarias biológicas más refinadas que existen. Está
formado por decenas de miles de millones de células altamente especializadas en
localizar y destruir cualquier patógeno. Por eso, en la mayoría de casos,
nuestras defensas acaban ganando la batalla al coronavirus. Así es como lo
hacen.
1ª
línea de respuesta. Casi de forma inmediata, después de que la primera partícula
viral haya entrado en una célula, acuden los primeros efectivos del sistema
inmune: los macrófagos. Estas son células devoradoras de patógenos y desechos
que están presentes en casi todos los tejidos del cuerpo.
En estos primeros momentos de la infección también
entra en juego otro tipo de células inmunes que nunca dejan de vigilar: las
asesinas naturales.
Los lisosomas, orgánulos
encargados de degradar material intracelular de origen externo, machacan el
virus. Los desperdicios (fragmentos de proteínas y ARN del virus) servirán como
retratos robots (antígenos) para que otras unidades especiales sepan
reconocerlo y matarlo.
Si la infección no es grave, los macrófagos bastarán
para eliminarla.
Esto probablemente es lo que le sucede a la mayoría
de gente, por eso el coronavirus no produce síntomas o solo síntomas leves en
el 80% de los casos.
Cuando los macrófagos actúan pero no consiguen
vencer al invasor empiezan a dar la voz de alarma para que vengan refuerzos.
Lo hacen produciendo citoquinas, proteínas que
controlan la inflamación. Las citoquinas (en concreto la interleuquina-6 o IL6)
no solo generan inflamación local. Estas moléculas viajan por la sangre hasta
otros órganos, concretamente a cerebro, hígado y médula ósea.
En el hipotálamo influyen en el sistema
termorregulador de la temperatura corporal, lo que produce fiebre, que es una
función básica para lanzar una alerta general.
Una vez en la médula ósea activan la producción de
más macrófagos que a su vez producirán más citoquinas lo que puede contribuir a
un círculo vicioso que acaba en colapso.
Se encarga de encontrar células infectadas e iniciar
el proceso para destruirlas o bien que ellas mismas se suiciden (apoptosis).
Estos dos marcadores (la proteína C y la ferritina),
junto con otros marcadores, se están usando para predecir qué pacientes tendrán
complicaciones graves, pues están mucho más altos en los pacientes de peor
pronóstico.
Muchas de las muertes por covid-19 se deben a una
"tormenta de citoquinas", una sobrecarga de proteínas inflamatorias
que acaban colapsando al sistema inmune. Esto puede suceder cuando los
macrófagos son incapaces de resolver por sí mismos la infección. Las citoquinas
segregadas por los macrófagos refuerzan la llegada de nuevos macrófagos y estos
a su vez producen más citoquinas inflamatorias, lo que puede llevar el sistema
inmune al agotamiento y al colapso.
En primera línea de respuesta del cuerpo también
están las células NK, o asesinas naturales, cuya misión es la localización y
destrucción de las células infectadas. Las células NK viajan por el cuerpo
comprobando que todas las células están sanas. Todas las células sanas están
recubiertas de proteínas que les sirven de salvoconducto ante las NK. Si la
célula está infectada pierde esas proteínas. Las células NK lo reconocen y destruyen
la célula infectada.
2ª línea de respuesta: Las células dendríticas son
el enlace entre la primera y la segunda línea de defensa. Estas también
engullen trozos del virus y se lo llevan por el sistema linfático hasta los
ganglios, que son como cuarteles donde están el resto de miembros del sistema
inmune.
Los linfocitos B se encuentran directamente con el
virus o el antígeno. Las células dendríticas le presentan el virus a los
linfocitos T colaborador, que ayudarán a otras células a ejercer su acción. Ponen
en marcha a los linfocitos T citotóxicos, capaces de viajar por el torrente
sanguíneo, llegar al lugar de la infección y destruir a las células infectadas.
Hay millones de variantes de linfocitos B. Cada una
tiene un tipo concreto de anticuerpo, que es como una llave. Cuando un linfocito B puede encajar su llave
perfectamente en la cerradura del virus (una proteína de su envuelta exterior) comienza el proceso para fabricar miles de
copias de sí mismo. Estos linfocitos se transforman después en células
plasmáticas que viajan por la sangre a todos los tejidos. Allí lanza anticuerpos a todas las partículas
virales que encuentre.
Tienen solo dos brazos pero mucho mejor adaptados
para unirse al virus, bloquearlo y convocar a otros organismos para que lo
destruyan. Son moléculas con 10 brazos con los que potencialmente pueden unirse
a una de las proteínas del virus, lo bloquean y convocan a otros organismos,
como los macrófagos para destruirlo. Además, los anticuerpos ayudan a las células
NK a unirse a la célula infectada y destruirla.
En ocasiones, todo este proceso genera una
"tormenta de citoquinas" que sobrecarga el organismo con proteínas
inflamatorias que acaban colapsando e
Hay 10.000 millones de variantes de linfocitos B.
Cada una tiene un tipo concreto de anticuerpo, que es como una llave. Ponen en marcha a los linfocitos T
citotóxicos, capaces de viajar por el torrente sanguíneo, llegar al lugar de la
infección y destruir a las células infectadas.
Cuando un linfocito B puede encajar su llave
perfectamente en la cerradura del virus (una proteína de su envuelta exterior) comienza el proceso para fabricar miles de
copias de sí mismo. Estos linfocitos se transforman después en células
plasmáticas que viajan por la sangre a todos los tejidos.
El sistema inmune también envejece, por eso las personas
mayores tienen más posibilidades de sufrir complicaciones o de morir por
covid-19.
Una de las preguntas más importantes en esta
pandemia es cuánto dura la inmunidad adquirida después de una infección. Aún no se sabe. Hasta ahora se ha observado que hay anticuerpos
hasta al menos 39 días después de la aparición de los primeros síntomas. En
estos momentos hay estudios en marcha para determinar si estos agentes siguen
presentes durante más tiempo y si pueden neutralizar al virus pasados meses de
la primera infección.
Algo similar pasa con los linfocitos. La respuesta
inmune completa implica la producción de linfocitos de memoria que son capaces
de volver a detectar la infección pasado mucho tiempo y reiniciar una respuesta
inmune que acaba con ella en muy poco tiempo. Ahora mismo hay en marcha
estudios en España y otros países sobre la cantidad y efectividad de los linfocitos
a medio plazo. En este sentido se ha observado que algunos pacientes montan una
defensa inmune innata correcta, pero sus linfocitos están muy debilitados, lo
que puede contribuir a complicaciones graves e incluso la muerte.
Los estudios en profundidad de
anticuerpos y células inmunes son fundamentales para el desarrollo de una
vacuna efectiva. Si la respuesta inmune fuese incompleta o poco duradera haría
más difícil desarrollar una inmunización efectiva pasado el tiempo, lo que es
esencial para terminar con esta pandemia.
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